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We at the Kroc Institute want to express our concern with the current situation in Colombia, and name our solidarity with the peaceful protesters in the many Colombian cities and towns that have suffered disproportionate use of force by the police since April 28, 2021. We add our voice to the many international organizations that have petitioned the Colombian government to open effective channels for dialogue, to foster deeper democratic commitments, and to guarantee protesters’ rights to demonstrate peacefully.
Over the past weeks, we have been following with sorrow the ways Colombian citizens’ demands have been met with violence and repression. The Colombian Ombudsman Office reported on May 3, 2021, that 19 people had died amidst the protests. Colombian NGOs registered higher numbers, while also reporting on other human rights violations including physical aggressions, disappearances, unlawful arrests, and sexual violence against protesters. As noted by the European Union and Eamon Gilmore, its Special Representative for Human Rights and Special Envoy to the Peace Process in Colombia, during a panel hosted by the Kroc Institute on May 6, any excessive use of force must be thoroughly investigated and the perpetrators brought to justice.
Growing out of our mandate to monitor implementation of the 2016 Colombian Peace Accord, we further encourage all political actors to make use of the conflict resolution tools and commitments to political participation that already exist in the text of the agreement. Specifically, we want to draw attention to the guarantees for mobilization and peaceful protest, for citizen participation of social movements and organizations, and for reconciliation, coexistence, and non-stigmatization. These mechanisms allow for specific territorial needs to be heard.
Our strategic partner in Colombia, Pastoral Social - Cáritas, has pointed out the importance of addressing the structural and underlying conditions of poverty and exclusion brought to the fore by these protests, while also engaging in reconciliation and dialogue efforts. Full implementation of the peace agreement offers important channels for rejecting the use of violence and reveals democratic and peaceful paths out of this crisis.
We also offer our condolences to the family members and friends of all those who have lost their lives to violence.
Asher Kaufman
John M. Regan, Jr. Director
Kroc Institute for International Peace Studies
Our commitment at the Kroc Institute is to use our research and educational resources to advance strategic peacebuilding around the world and in Colombia. In addition to this statement, the Kroc Institute is engaged in the following initiatives which are open and available to the public:
- Co-sponsoring a Flash Panel on the Current Crisis in Colombia, held virtually on Monday, May 10, 2021, at 3:00 p.m. EDT (2:00 p.m. COT). Click here for more information and to register.
- Producing a podcast conversation featuring voices from Montes de María offering perspectives on security, rights, and peacebuilding efforts in that region. The podcast will be released as part of The Kroc Cast series later this week.
Comunicado del Instituto Kroc sobre los actuales sucesos en Colombia
El Instituto Kroc expresa su preocupación por la situación actual en Colombia y extiende un mensaje de solidaridad con las personas que se han manifestado de manera pacífica en las ciudades y territorios colombianos y que han sufrido el uso desproporcionado de la fuerza por parte de la policía desde el 28 de abril de 2021. Unimos nuestra voz a numerosas organizaciones internacionales que le han solicitado al Gobierno nacional abrir canales efectivos de diálogo para avanzar en compromisos democráticos profundos, con garantías para ejercer el derecho de los ciudadanos a manifestarse pacíficamente.
Durante las últimas semanas hemos observado con preocupación la respuesta violenta y represiva que se ha dado a las demandas de los ciudadanos colombianos. El pasado 3 de mayo de 2021, la Defensoría del Pueblo de Colombia informó que 19 personas murieron en medio de las protestas. ONG colombianas han registrado cifras más altas, mientras dan cuenta de otras violaciones a los derechos humanos, entre las cuales se incluyen agresiones físicas, desapariciones, detenciones ilegales y violencia sexual contra manifestantes. Como señaló la Unión Europea a través de su enviado especial para la paz en Colombia, Eamon Gilmore, durante un panel organizado por el Instituto Kroc el pasado 6 de mayo, cualquier uso excesivo de la fuerza debe ser investigado a fondo y los perpetradores llevados a la justicia.
Como resultado de nuestro mandato de monitorear la implementación del Acuerdo de Paz de Colombia de 2016, alentamos a todos los actores políticos a hacer uso de las herramientas de resolución de conflictos y de los compromisos de participación política que ya existen en el texto del Acuerdo. En concreto, resaltamos las garantías para la movilización y la protesta pacífica, para la participación ciudadana de los movimientos y organizaciones sociales, y para la reconciliación, convivencia y no estigmatización. Estos mecanismos permiten escuchar las particularidades de necesidades territoriales.
La Pastoral Social - Cáritas colombiana, nuestro socio estratégico en el país, ha señalado la importancia de abordar las condiciones estructurales y subyacentes de pobreza y exclusión puestas en evidencia por estas protestas, al mismo tiempo que se avanza en esfuerzos de diálogo y reconciliación. La implementación integral del Acuerdo de paz ofrece canales importantes para rechazar el uso de la violencia, por parte de todos los actores políticos, y revela caminos democráticos y pacíficos para salir de esta crisis.
El Instituto Kroc expresa el más sentido pésame a los familiares y amigos de quienes han perdido la vida a causa de la violencia.
Asher Kaufman
John M. Regan, Jr. Director
Instituto Kroc de Estudios Internacionales de Paz
Nuestro compromiso en el Instituto Kroc es utilizar nuestros recursos educativos y de investigación para promover la consolidación de la paz estratégica en todo el mundo y en particular en Colombia. Junto con este mensaje, el Instituto Kroc está participando en las siguientes iniciativas, abiertas y disponibles para la ciudadanía en general:
- Co-patrocinio de un panel sobre la crisis actual en Colombia, realizado de manera virtual el lunes 10 de mayo de 2021 a las 3:00 p.m. EDT (2:00 p.m. COT). Haga clic aquí para obtener más información y para registrarse.
- Estamos produciendo un podcast que resalta las voces de los líderes y las lideresas sociales de la región de los Montes de María, quienes ofrecen perspectivas sobre seguridad, derechos humanos y esfuerzos de construcción de paz. Este podcast hace parte de la serie The Kroc Cast y estará disponible a finales de esta semana.